โดยทั่วไปแล้วหลายคนมองว่า “ฟันผุ” เป็นปัญหาเล็กน้อยของช่องปาก คิดว่าแค่มีรูเล็กๆ ไม่เจ็บก็ไม่น่ากังวล แต่รู้หรือไม่ว่า ฟันผุหากปล่อยไว้โดยไม่รีบรักษา อาจลุกลามจนกลายเป็นปัญหาใหญ่ ทั้งในช่องปากและสุขภาพโดยรวมของร่างกาย

ฟันผุเกิดจากการที่เชื้อแบคทีเรียในช่องปากย่อยน้ำตาลในอาหารจนเกิดกรด ซึ่งกรดเหล่านี้จะทำลายเคลือบฟันและเนื้อฟันจนเกิดเป็นรูผุ หากไม่ได้รับการรักษา การผุจะลึกขึ้นเรื่อยๆ จนลุกลามถึงโพรงประสาทฟันซึ่งเป็นที่อยู่ของเส้นเลือด และเส้นประสาทที่มาหล่อเลี้ยงฟัน

หากไม่รักษา…จะเกิดอะไรขึ้น

1. ปวดฟันรุนแรง
เมื่อฟันผุลึกถึงโพรงประสาท จะทำให้เกิดอาการตั้งแต่เสียวฟัน หรือปวดฟันอย่างรุนแรง โดยเฉพาะเวลารับประทานอาหารร้อน เย็น หรือหวาน บางรายอาจปวดจนรบกวนการนอนและการใช้ชีวิตประจำวัน

2. ติดเชื้อและเกิดหนอง
ฟันที่ผุลึกอาจทำให้เชื้อโรคเข้าสู่รากฟันและกระดูกขากรรไกร เกิดเป็นหนองที่ปลายรากฟัน และลุกลามไปบริเวณอื่นในช่องปาก ซึ่งอาจทำให้หน้าและเหงือกบวม เจ็บมาก และต้องได้รับการรักษาเร่งด่วน

3. สูญเสียฟัน
หากฟันผุลุกลามจนไม่สามารถรักษาได้ อาจจำเป็นต้องถอนฟัน ส่งผลต่อการบดเคี้ยวอาหารและรูปลักษณ์ของใบหน้า

4. เชื้อโรคลุกลามสู่ร่างกาย
การติดเชื้อในช่องปากที่รุนแรงอาจลุกลามเข้าสู่กระแสเลือด ทำให้เกิดการติดเชื้อที่อวัยวะอื่น โดยเฉพาะทำให้เกิดเยื่อบุหัวใจอักเสบ และลิ้นหัวใจอักเสบ หรืออาจรุนแรงจนถึงภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด (Sepsis) ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต

5. กระทบภาพลักษณ์และความมั่นใจ
ฟันผุมักมีกลิ่นปาก ทำให้ขาดความมั่นใจในการพูดหรือเข้าสังคม

ป้องกันได้ง่ายกว่ารักษา
– แปรงฟันให้สะอาดทั่วทุกซี่และทุกด้าน อย่างน้อยวันละ 2 ครั้ง ด้วยยาสีฟันที่มีฟลูออไรด์ 1,500 ppm
– ใช้ไหมขัดฟันเป็นประจำทุกวัน
– ไม่รับประทานอาหารจุบจิบระหว่างมื้ออาหาร หรือหากต้องการรับประทานขนมหรือของหวานให้รับประทานพร้อมมื้ออาหาร
– ตรวจสุขภาพฟันทุก 6 เดือน

ฟันผุอาจดูเหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่หากปล่อยไว้โดยไม่รักษา อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง ทั้งเจ็บปวด สูญเสียฟัน และส่งผลต่อสุขภาพทั่วร่างกาย ดังนั้น หากสงสัยว่าฟันผุ หรือมีอาการผิดปกติ ควรรีบพบทันตแพทย์โดยเร็ว เพื่อรับการดูแลอย่างเหมาะสม