ธาราบำบัด คือการนำคุณสมบัติของน้ำมาใช้ในการบำบัดรักษาโรคหรืออาการผิดปกติต่างๆ โดยน้ำจะมีแรงลอยตัว ช่วยลดแรงกดต่อข้อต่อ และการเคลื่อนไหวช้าๆในทิศทางต่างๆ น้ำจะเป็นเสมือนแรงพยุงช่วยให้เคลื่อนไหวได้ง่ายขึ้น ในขณะที่การเคลื่อนไหวในน้ำเร็วๆ แรงๆ นั้น ส่งผลให้น้ำกลายเป็นแรงต้านเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อนั่นเอง

นอกจากความช้าเร็วในการเคลื่อนไหวแล้ว อุปกรณ์การออกกำลังกายทิศทางและวิธีการใช้อุปกรณ์ในแต่ละส่วนของร่างกาย ก็ให้ผลที่แตกต่างกันออกไป รวมไปถึงการเลือกใช้กระแสน้ำวนมาเป็นส่วนนึงของการฝึก ดังเช่น การฝึกเดินในทิศทางต่างๆท่ามกลางกระแสน้ำวนของผู้สูงอายุ จะช่วยฝึกการทรงตัว ซึ่งเป็นปัจจัยหลักในการล้มของผู้สูงอายุ

ไม่เพียงแต่เพื่อบำบัดรักษาเท่านั้น แต่ยังเหมาะกับผู้ที่ต้องการออกกำลังกายเพื่อส่งเสริมสุขภาพอีกด้วย เช่น คุณแม่ตั้งครรภ์ ผู้ที่มีอาการออฟฟิศซินโดรม ฟื้นฟูการบาดเจ็บหลังผ่าตัด บาดเจ็บจากการเล่นกีฬา ข้อเข่าเสื่อม ปวดหลัง ปวดไหล่ …

จะเห็นความแตกต่างอย่างชัดเจนของการออกกำลังกายบนบกและในน้ำสำหรับผู้ที่มีน้ำหนักตัวมากและผู้ที่มีปัญหาข้อเสื่อม นั่นเป็นเพราะคุณสมบัติทางฟิสิกส์ของน้ำอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ แรงลอยตัว (buoyancy force) ซึ่งตามหลักอาร์คีมิดิส แรงลอยตัวจะมีค่าเท่ากับวัตถุที่จมอยู่ในน้ำ แรงลอยตัวนี้จะช่วยพยุงน้ำหนักของร่างกาย ดังนั้นหากอยู่ในน้ำลึก ระดับเอว น้ำจะช่วยพยุงน้ำหนักของร่างกายได้ประมาณ 50% ของน้ำหนักตัว และเมื่ออยู่ในน้ำลึกมากขึ้นน้ำจะช่วยพยุงน้ำหนักของร่างกายมากขึ้นด้วยเช่นกัน

อีกคุณสมบัติอย่างหนึ่งของน้ำคือความหนืด (viscosity) ที่จะช่วยพยุงร่างกายไว้เมื่อมีการเซ ทำให้สามารถปรับสมดุลย์ได้ทันก่อนเกิดการล้ม ผลงานวิจัยพบว่า ผู้สูงอายุมีการทรงตัวดีขึ้น เมื่อมีการออกกำลังกายในน้ำอย่างสม่ำเสมอ 6 สัปดาห์

แต่อย่างไรก็ตามการออกกำลังกายในน้ำยังมีข้อจำกัดบางประการ ดังนั้นจึงควรอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์และนักกายภาพบำบัด

การออกกำลังกายในนํ้าเพื่อเพิ่มการทรงตัวในผู้สูงอายุ

ในผู้สูงอายุซึ่งมีการเสื่อมถอยของร่างกาย  ทำให้ส่งผลต่อการทรงตัว จึงเสี่ยงต่อการล้มได้ง่าย มีรายงานว่า ในแต่ละปี 1ใน 3ของผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีมีการหกล้ม จำนวนไม่น้อยที่มีภาวะกระดูกสะโพกหักและเข้าพักรักษาในโรงพยาบาลอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์  และบางรายมีภาวะแทรกซ้อนและไม่สามารถเคลื่อนย้ายตัวได้ตามปกติส่งผลให้มีภาวะนอนนาน

ปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดการล้มในผู้สูงอายุ คือ การอ่อนแรงของกล้ามเนื้อ โดยเฉพาะกล้ามเนื้อขา การออกกำลังกายในน้ำเพื่อเพิ่มการทรงตัวในผู้สูงอายุเป็นทางเลือกหนึ่งของการออกกำลังกาย โดยนำคุณสมบัติของน้ำมาใช้ประโยชน์ในการออกกำลังกาย แรงลอยตัว (buoyancy force) ซึ่งช่วยพยุงน้ำหนักของร่างกาย ลดแรงกดต่อข้อเข่า และทำให้เคลื่อนไหวได้ง่าย นอกจากนี้เมื่ออยู่ในสิ่งแวดล้อมที่เป็นน้ำ ความเสี่ยงในการล้มจะน้อยกว่าบนบก เนื่องจากน้ำมีความหนืด (viscosity) ช่วยพยุงร่างกายไว้เมื่อมีการเซ ทำให้ผู้สูงอายุมีเวลาที่จะปรับสมดุลได้ทันก่อนเกิดการล้ม การไหลของน้ำแบบวกวน (Turbulence flow) ทำให้ร่างกายต้องใช้การควบคุมการทรงตัวมากขึ้น เพื่อต้านการเคลื่อนไหวของน้ำ

การออกกำลังกายในน้ำในผู้สูงอายุ มีข้อดีหลายประการ เนื่องจากคุณสมบัติทางฟิสิกส์ของน้ำ ในน้ำจะมีแรงลอยตัว (buoyancy force) ซึ่งตามหลักอาร์คีมิดีส แรงลอยตัวจะมีค่าเท่ากับวัตถุที่จมอยู่ในน้ำ แรงลอยตัวนี้จะช่วยพยุงน้ำหนักของร่างกาย ดังนั้นหากอยู่ในน้ำลึกระดับเอว น้ำจะช่วยพยุงน้ำหนักของร่างกายประมาณ ๕๐เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัว และเมื่ออยู่ในน้ำลึกมากขึ้น น้ำจะช่วยพยุงน้ำหนักของร่างกายมากขึ้นด้วยประโยชน์ของแรงลอยตัวนี้ทำให้รยางค์ส่วนล่างรับน้ำหนักตัวน้อยลง แรงกดต่อข้อเข่าลดลง ซึ่งผู้สูงอายุส่วนใหญ่มักมีอาการปวดข้อเข่า การอยู่ในน้ำก็จะช่วยให้อาการปวดลดลง หากออกกำลังกายบนบกแรงกดต่อเข่าจะเพิ่มมากขึ้นโดยเฉพาะในการเดิน การวิ่ง หรือกระโดดดังนั้นสำหรับผู้สูงอายุที่กลัวการล้ม การออกกำลังกายในน้ำซึ่งเป็นสิ่งแวดล้อมที่ค่อนข้างปลอดภัยต่อการล้มและเคลื่อนไหวได้ง่ายจะทำให้ผู้สูงอายุมีการเคลื่อนไหวมากขึ้น และมีความมั่นใจในการเคลื่อนไหวมากขึ้นด้วย

• ลดแรงกดต่อข้อ
• Assisted exercise
• Endurance  performance
• ลดปวด
• Strengthening
• Balance

การออกกำลังกายในน้ำสำหรับแม่ตั้งครรภ์

การออกกำลังกายมีความสำคัญและประโยชน์มากมายสำหรับคนทุกเพศ ทุกวัย ทั้งนี้ทั้งนั้นก็จำเป็นต้องเลือกรูปแบบ ความหนักให้เหมาะสมด้วย  เพราะไม่เพียงแต่ประสิทธิภาพของการออกกำลังกายเท่านั้น  แต่ยังหมายถึงความปลอดภัยของผู้ที่จะออกกำลังกายด้วยเช่นกัน

การออกกำลังกายสำหรับคุณแม่ตั้งครรภ์มีข้อจำกัดหลายประการจากการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย ที่ทำให้วิธีการออกกำลังแตกต่างจากขณะที่ยังไม่ตั้งครรภ์ แต่อย่างไรก็ตามหากเป็นการออกกำลังกายที่ถูกวิธีก็มีประโยชน์มากมายทั้งต่อคุณแม่และลูกน้อยในครรภ์

ธาราบำบัดสำหรับแม่ตั้งครรภ์

เป็นการออกกำลังกายที่ทำได้ง่าย  ไม่ต้องรับน้ำหนักตัวและไม่มีแรงกระแทก จึงปลอดภัย มีผลต่อความแข็งแรงของกล้ามเนื้อลำตัว ข้อต่อ ระบบไหลเวียนและสมรรถภาพการทำงานของหัวใจและปอด ช่วยให้คุณแม่มีสุขภาพดีตลอดการตั้งครรภ์และกลับคืนสู่สภาพปกติหลังคลอดได้ง่าย

• น้ำหนักตัวลดลงเมื่ออยู่ในน้ำ
• ลดอาการปวดหลัง
• Assisted exercise
• Endurance
• เพิ่มสมรรถภาพปอดและการไหลเวียน
• ผ่อนคลาย สุขภาพจิตดี

นอกจากนี้ยังมีธาราบำบัดเพื่อการรักษาโรคและอาการต่างๆ

• ธาราบำบัดผู้สูงวัย เข่าเสื่อม
• ธาราบำบัดแม่ตั้งครรภ์
• ธาราบำบัด สำหรับรักษาโรคและความผิดปกติทางการเคลื่อนไหว เช่น Paralysis ,CP ,
  Tendon surgery, Joint Replacement ,Back pain, Ataxia ,Dystonia ,etc