Human metapneumovirus (hMPV) เชื้อไวรัสที่มักทำให้เกิดอาการติดเชื้อในทางเดินหายใจแบบเฉียบพลัน ซึ่งพบการติดเชื้อได้ทั้งปี และมักพบการระบาดในช่วงปลายฤดูฝนถึงต้นฤดูหนาว โดยเฉพาะในเด็กเล็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ และมีความใกล้เคียงกับไวรัส RSV

การติดเชื้อ hMPV ในเด็ก

hMPV มักส่งผลกระทบต่อเด็กเล็ก โดยเฉพาะในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี ซึ่งภูมิคุ้มกันยังไม่แข็งแรงพอ ไวรัสนี้สามารถทำให้เกิดโรคตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงรุนแรง เช่น

• การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบนคือ อาการหวัด ไข้ น้ำมูก ไอ และสามารถทำให้เกิดหูชั้นกลางอักเสบได้ด้วย
• การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนล่าง เช่น หลอดลมฝอยอักเสบ (bronchiolitis) ปอดบวม (pneumonia) อาการหอบหืดกำเริบซึ่งอาจมีอาการรุนแรงได้ เช่น หายใจลำบาก หรือภาวะภาวะออกซิเจนในเลือดต่ำ (hypoxemia)

อาการของการติดเชื้อ hMPV

• ไข้สูงตัวร้อน
• ไอ มีน้ำมูก คัดจมูก
• หายใจมีเสียงหวีด
• หายใจเร็ว หรือหายใจลำบาก
• เบื่ออาหารหรือดื่มนมน้อยลงในเด็กเล็ก

การแพร่กระจายของ hMPV

• การติดเชื้อ hMPV เกิดจากการสัมผัสกับสารคัดหลั่ง เช่น น้ำมูก น้ำลาย หรือเสมหะของผู้ป่วย ผ่านละอองฝอยจากการไอหรือจาม รวมทั้งการสัมผัสกับพื้นผิวที่มีเชื้อไวรัส เช่น ของเล่นหรือเฟอร์นิเจอร์
• อาการมักจะเริ่มปรากฏในช่วง3-7 วัน หลังจากได้รับเชื้อ (ระยะฟักตัวของโรค)

การวินิจฉัย  

แพทย์จะวินิจฉัยการติดเชื้อ hMPV โดยการ ตรวจร่างกายและประวัติอาการ การตรวจตัวอย่างน้ำมูกหรือสารคัดหลั่งจากทางเดินหายใจด้วยวิธี PCR การตรวจแอนติเจน หรือแอนติบอดี้

การรักษา

ปัจจุบันยังไม่มียาต้านไวรัสที่จำเพาะสำหรับ hMPV การรักษาจึงเป็นแบบประคับประคอง ได้แก่

• การให้ยาลดไข้ เช่น พาราเซตามอล หรือไอบูโพรเฟน
• การให้สารน้ำหากเด็กมีภาวะขาดน้ำ
• การใช้ออกซิเจนเสริมในกรณีที่เด็กมีภาวะหายใจลำบาก

*สำหรับเด็กที่มีโรคร่วม เช่น โรคปอดเรื้อรังหรือโรคหัวใจ ควรอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์อย่างใกล้ชิด

การป้องกัน

แม้ว่าปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนป้องกัน hMPV แต่มีมาตรการป้องกันที่สามารถช่วยลดความเสี่ยงได้ ได้แก่

• ล้างมืออย่างสม่ำเสมอ
• หลีกเลี่ยงการสัมผัสใบหน้า โดยเฉพาะตา จมูก และปาก
• หลีกเลี่ยงการใกล้ชิดกับผู้ที่มีอาการป่วย
• ทำความสะอาดของเล่นและพื้นผิวที่เด็กสัมผัสบ่อยๆ
• สวมหน้ากากอนามัยในช่วงการระบาด

ข้อควรระวังสำหรับผู้ปกครอง

• หากเด็กมีอาการไข้สูง หายใจลำบาก หรือดื่มนมน้อยลง ควรรีบพาไปพบแพทย์ทันที
• เด็กที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องควรได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิดหากสงสัยว่ามีการติดเชื้อ

การติดเชื้อ hMPV อาจเกิดขึ้นซ้ำได้ เนื่องจากการติดเชื้อในครั้งแรกไม่สามารถสร้างภูมิคุ้มกันถาวรได้ ดังนั้นการป้องกันจึงมีความสำคัญ รวมถึงการพบแพทย์เมื่อมีอาการผิดปกติ เป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยลดความรุนแรงและผลกระทบจากไวรัสนี้