อันดับแรก.. เรามาทำความรู้จัก “ข้อเข่าเสื่อม” กันก่อนว่าคืออะไร?

ข้อเข่าเสื่อม คือภาวะเสื่อมของกระดูกอ่อนในข้อเข่า รวมไปถึงการเกิดกระดูกงอกใหม่ในบริเวณข้อเข่า โดยไม่มีภาวะติดเชื้อ
โดยภาษาอังกฤษคือ OSTEOARTHRITIS มาจากรากศัพท์ภาษากรีกสามคำคือ

1. Ostoun=οστουν หมายถึงกระดูก
2. Arthrosis = αρθρωσις หมายถึงข้อต่อ และคำสุดท้ายคือ
3. -itis = -ιτις หมายถึงการอักเสบติดเชื้อ

แต่เรื่องนี้ทำให้มีความเข้าใจผิดกันนะครับ เพราะจริงๆแล้ว ข้อเข่าเสื่อม คือภาวะเสื่อมและอักเสบที่ไม่มีการติดเชื้อ คำว่า -osis (-ωσης) ซึ่งหมายถึงการอักเสบ จึงเป็นคำที่เหมาะสมกว่า จนบางครั้งเราเรียกโรคข้อเข่าเสื่อมว่า GONARTHROSIS

ย้อนกลับมาตอบคำถามกันว่า ตกลงคุณผู้อ่านหรือคนใกล้ชิด เป็นโรคข้อเข่าเสื่อมหรือเปล่า หมอขอตอบว่า หากมีอาการปวดข้อเข่าเป็นๆ หายๆ มีข้อติดขัดขยับไม่คล่อง บางครั้งบวมหรือบางครั้งอุ่นผิดปกติ อาการแย่ลงเมื่อ นั่งยอง, ขัดสมาธิ, พับเพียบ หรือ ขึ้นลงบันได อาการเหล่านี้ถือเป็นอาการเตือนระยะเริ่มต้นของข้อเข่าเสื่อมครับ

ในภาวะเริ่มต้นนี้ กระดูกอ่อนในข้อเข่าจะบางลง ร่วมกับเนื้อเยื่อหุ้มข้อเข่าจะหนาขึ้นจากการอักเสบ บ่อยครั้งที่ระยะเริ่มต้นนี้จะไม่สามารถมองเห็นได้จากภาพเอ็กซ์เรย์ แต่การทำอัลตราซาวด์จะเป็นวิธีที่สามารถมองเห็นภาวะเริ่มต้นนี้ได้

อาการปวดเข่านั้นเป็นไปได้จากหลายสาเหตุ แต่ถ้าเกิดจากสาเหตุของกระดูกอ่อนสึกหรือเสื่อมแล้วนั้น
“คุณกำลังปวดจากโรคข้อเข่าเสื่อมครับ”